La meilleure issue pour Trump et la démocratie américaine ? Envisagez un accord de plaidoyer

Qu’est-ce que cela signifierait pour le pays si l’ancien président Donald Trump était reconnu coupable d’un crime et condamné à une peine de prison ? C’est la question qui préoccupera aujourd’hui les experts politiques, les historiens et les experts juridiques lorsque Trump comparaîtra devant un tribunal fédéral de Washington, DC.

Mais ce qui a été presque totalement absent de la conversation, c'est la possibilité que Trump et Jack Smith, le conseiller spécial, puissent simplement négocier un accord de plaidoyer qui rendrait cette question sans objet.

D’une certaine manière, nous comprenons pourquoi personne ne parle de ce scénario : Trump et Smith, ainsi que leurs partisans et mandataires, ont soutenu que la question dont nous sommes saisis touche au cœur même de la démocratie américaine. Et une solution négociée à une affaire aussi importante – une résolution qui éliminerait le spectacle d’un procès devant jury complet et d’un verdict – peut sembler profondément insatisfaisante.

Mais avant de considérer un accord de plaidoyer comme fou, considérez ce qui suit :

Plus de 90 % de toutes les affaires pénales fédérales sont résolues par un accord de plaidoyer et non par un procès. En effet, sans accords de plaidoyer négociés, l’ensemble du système judiciaire fédéral serait submergé et paralysé.

Et même si, oui, Trump se présente comme un combattant qui ne fait pas de prisonniers, il se présente également comme un grand négociateur. Et en vérité, tout au long de sa vie, le modus operandi préféré de Trump a été de négocier des accords de règlement à l’amiable. Il suffit de regarder les faits entourant son inculpation pénale actuelle à New York, qui concerne le paiement négocié en secret qu'il a versé à une star du porno pendant la campagne présidentielle de 2020.

Lorsque cela est dans son intérêt, Trump n’hésite guère à négocier pour se sortir du pétrin.

Nous savons que les négociations de plaidoyer peuvent être un peu dégoûtantes. L'ensemble du processus implique un accusé, qui peut (ou non !) être coupable, décidant de plaider coupable en audience publique (souvent pour des accusations moindres) en échange d'une réduction des sanctions ou d'une peine de prison.

Mais le fait que de telles bonnes affaires puissent sembler dégueulasses ne signifie pas qu’elles ont tort.

La semaine dernière, le fils du président, Hunter Biden, est entré dans une salle d'audience fédérale, prêt à plaider coupable de divers crimes, pour ensuite quitter cette même salle d'audience plusieurs heures plus tard après avoir plaidé non coupable des mêmes crimes, car l'accord de plaidoyer s'est effondré.

Ces accords vont bien au-delà du principe et de l’intégrité. Ils sont la voie du monde ; c’est ainsi que fonctionne notre système juridique.

En ce qui concerne cette dernière inculpation fédérale de Trump, un accord de plaidoyer pourrait faire avancer de nombreux intérêts – et pas seulement ceux de l’ancien président Jack Smith et du ministère de la Justice. Le pays et notre démocratie ont aussi quelque chose à gagner.

Beaucoup disent que Trump s’est lancé dans la course à la présidentielle de 2024 très tôt dans le cycle pour une seule raison : réduire les chances qu’il soit inculpé pénalement, reconnu coupable et purge une peine de prison. En effet, ses conseillers l’ont prévenu que gagner en 2024 pourrait être sa seule chance d’éviter la prison. De plus, les frais juridiques de Trump sont si élevés qu'il a déjà détourné 40 millions de dollars de contributions électorales pour les payer. Et ce n’est qu’un début, alors que les dossiers contre lui continuent de s’accumuler.

Pour Jack Smith, le ministère de la Justice et d’autres qui considèrent Trump comme une menace singulière pour la démocratie américaine, il existe un désir de poursuivre la justice et de préserver l’État de droit.

Quels que soient les autres nobles intérêts que les ennemis de Trump peuvent espérer promouvoir, l’arrêt d’un second mandat de Trump est primordial pour eux.

Mais qu’est-ce que craignent le plus la plupart des opposants à Trump et des amoureux de la démocratie ? La chance que Trump remporte l’investiture républicaine et reconquiert la Maison Blanche en 2024. Une fois de retour dans le Bureau Ovale, il ne fait aucun doute qu’il accélérerait le démantèlement des institutions démocratiques qui l’ont (à peine) empêché de voler les élections en 2024. 2020. Quels que soient les autres nobles intérêts que les ennemis de Trump peuvent espérer promouvoir, l’arrêt d’un second mandat de Trump est primordial pour eux.

Compte tenu des principaux intérêts motivants des deux côtés – pour Trump, éviter la prison et endiguer des pertes financières incalculables ; pour le ministère de la Justice, afin de renforcer l’état de droit et de préserver notre démocratie, la possibilité d’une négociation de plaidoyer pourrait être la voie la plus viable, la moins coûteuse et la plus sage.